« Fils de (la) droite »
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Le nom est mentionné pour la première fois dans des lettres du roi Sîn-kāšid d' Uruk (1801-1771 av. J.-C.), qui se faisait appeler « roi d'Amnanum » et était membre du groupe tribal amorrite des « Binu-Jamina » (nom unique « Binjamin » ; akkadien Mar-Jamin ). Le nom signifie « Fils/Fils du Sud » et est linguistiquement lié comme précurseur du nom de l'Ancien Testament « Benjamin ».
Selon la Bible hébraïque , le nom de Benjamin est apparu lorsque Jacob a délibérément changé le nom « Benoni », le nom original de Benjamin, car Benoni était une allusion à la mort de Rachel juste après son accouchement, car il signifie « fils de ma douleur ». Les spécialistes des textes considèrent ces deux noms comme des fragments de récits de dénomination provenant de sources différentes – l'une étant le Yahviste et l'autre étant l' Élohiste .
Fait inhabituel pour l'une des 12 tribus d'Israël , la Bible n'explique pas l' étymologie du nom de Benjamin. Le commentateur médiéval Rashi donne deux explications différentes, basées sur des sources midrashiques . « Fils du sud », avec sud dérivé du mot pour le côté droit, se référant à la naissance de Benjamin en Canaan , par rapport à la naissance de tous les autres fils de Jacob en Aram . Les érudits modernes ont proposé que « fils du sud » / « droite » est une référence à la tribu étant subordonnée à la tribu plus dominante d'Éphraïm. Alternativement, Rashi suggère que cela signifie « fils des jours », c'est-à-dire un fils né dans la vieillesse de Jacob. Le Pentateuque samaritain écrit systématiquement son nom « בנימים », avec un mem terminal , (« Binyamim »), qui pourrait être traduit littéralement par « homme-esprit », mais qui est conforme à l'interprétation selon laquelle le nom était une référence à l'âge avancé de Jacob lorsque Benjamin est né.
Selon les sources rabbiniques classiques, Benjamin n'est né qu'après un long jeûne de Rachel, par dévotion religieuse, dans l'espoir d'un nouvel enfant en récompense. Jacob avait alors plus de 100 ans . Benjamin est présenté comme un jeune enfant dans la plupart des récits bibliques, mais, à un moment donné, il est brusquement décrit comme le père de dix fils. Les spécialistes des textes pensent que cela résulte du passage généalogique, dans lequel ses enfants sont nommés, provenant d'une source bien plus tardive que les récits yahvistes et élohistes , qui constituent l'essentiel du récit de Joseph , et qui décrivent systématiquement Benjamin comme un enfant.
Par allusion au Benjamin biblique, en français , en polonais et en espagnol , « Benjamin » ( benjamin / beniamin / benjamín , respectivement) est un nom commun désignant le plus jeune enfant d'une famille, en particulier un enfant particulièrement favorisé (avec une connotation similaire à « bébé de la famille »).
Benjamin ( hébreu : בִּנְיָמִין Bīnyāmīn ; « Fils de (la) droite ») était le plus jeune des deux fils de Jacob et Rachel , et le douzième et le plus jeune fils de Jacob dans la tradition juive, chrétienne et islamique. Il était également considéré comme l'ancêtre de la tribu israélite de Benjamin . Contrairement au premier fils de Rachel, Joseph , Benjamin est né à Canaan selon le récit biblique.
Dans le Pentateuque samaritain , le nom de Benjamin apparaît comme « Binyamēm » ( hébreu samaritain : ࠁࠪࠍࠬࠉࠣࠌࠜࠉࠌࠬ , « fils des jours »). Dans le Coran , Benjamin est décrit comme un jeune enfant juste, qui est resté avec Jacob lorsque les frères aînés ont comploté contre Joseph. Les traditions rabbiniques ultérieures le désignent comme l'un des quatre anciens Israélites qui sont morts sans péché, les trois autres étant Chileab , Jesse et Amram.
